7 Praktische tips om een INCI-lijst echt te leren lezen

Met een gratis cadeautje aan het einde van je leesmoment

1. Ingrediënten staan in volgorde van hoeveelheid — van hoog naar laag

Op elk huidverzorgingsproduct moet wettelijk een INCI-lijst (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients) staan. Wat veel mensen niet weten: die lijst is niet zomaar willekeurig opgesteld. De ingrediënten staan altijd gerangschikt van hoog naar laag – op basis van de hoeveelheid in het product.

➡️Het eerste ingrediënt is dus het hoofdbestanddeel.
➡️Het laatste ingrediënt? Vaak maar sporenhoeveelheden.

Bijvoorbeeld:

Als de lijst begint met Aqua (Water), dan weet je dat het grootste deel van het product uit water bestaat. Dat is niet per se slecht, maar het betekent wel dat veel ‘actieve’ ingrediënten die op de verpakking worden gepromoot (denk aan “met Rozenbottelolie! of met Shea Butter”) misschien maar in minieme hoeveelheden aanwezig zijn.

💡 Let op de volgorde tot aan de 1% grens:

De eerste 5 tot 7 ingrediënten maken vaak 80-90% uit van het product.

Daarna mogen merken de rest in willekeurige volgorde zetten — zolang het onder 1% zit. Dit betekent dus dat:

• Dat ene mooie ingrediënt waar de verpakking mee pronkt, misschien pas op plek 16 staat.
• Geurstoffen en kleurstoffen verstopt kunnen zitten achter overkoepelende termen zoals Parfum, helemaal onderaan.
• En dat “met avocado-olie” vooral een marketingzin is als Persea Gratissima Oil pas op de laatste regels verschijnt.

➡️Waarom is dit belangrijk?

Omdat je als consument denkt dat je een voedend, natuurlijk product koopt – maar je betaalt vooral voor water, verdikkingsmiddelen en synthetische hulpstoffen. Als je de INCI-lijst leert lezen, kijk je letterlijk achter het etiket.

2. De eerste 5 ingrediënten verraden de ware intentie van een product

Na het eerste ingrediënt – dat meestal een basis is zoals water of olie – volgen vier andere stoffen die samen vaak 80 tot 90% van het hele product uitmaken. Dáár zit dus de kern. Dáár lees je of je een verzorgend product in handen hebt, of gewoon een mooi verpakte illusie vol met vulstoffen die niks doen voor je huid.

Veel merken vermelden op de voorkant van hun product allerlei aantrekkelijke ingrediënten: mango, jojoba, calendula, avocado… Maar zodra je de INCI-lijst bekijkt, blijken die “helden” ergens halverwege of onderaan te staan — vaak in een hoeveelheid van minder dan 1%.

👉 De eerste vijf ingrediënten zijn geen bijzaak. Ze laten je zien waar je eigenlijk voor betaalt.

Een voorbeeld:

Stel, een crème claimt voedend te zijn door de aanwezigheid van sheaboter en calendula-olie. Maar je leest:

*Aqua, Cetearyl Alcohol, Glycerin, Dimethicone, Phenoxyethanol, Butyrospermum Parkii (Shea Butter)...*

Sheaboter komt pas ná een synthetisch conserveermiddel (Phenoxyethanol), dat meestal <1% van de formule bevat.

Wat zegt dat?

Dat de hoeveelheid Shea Boter ook lager is dan 1%. Het verzorgende effect is daarmee te verwaarlozen.

Wat je dus wilt zien in de top 5:

Plantaardige boters, oliën of hydraterende stoffen die de huid écht voeden. Denk aan:

• Sheaboter
• Mangoboter
• Aloë vera
• Plantaardige glycerine
• Jojoba-olie

Wat je liever níét in de top 5 ziet:

• Siliconen (zoals Dimethicone)
• Petrolatum/minerale olie
• PEG-verbindingen
• Parfum of alcohol (tenzij het van nature voorkomt en in lage dosis is)

Kortom: de top 5 ingrediënten tonen je de echte ziel van een product. Als daar geen voedende, herstellende of beschermende stoffen tussen staan, moet je je afvragen: “Wat smeer ik eigenlijk echt?”

3. Parfum (Fragrance) is een geheim recept

Je huidverzorging ruikt heerlijk. Fijn. Maar ruikt het te sterk? Dan is de kans groot dat ‘parfum’ of ‘fragrance’ hoog in de INCI-lijst staat — en dat is zelden goed nieuws. Parfum is geen ingrediënt. Het is een cocktail van tientallen tot honderden synthetische stoffen die niet vermeld hoeven te worden. En dat onder één term: Parfum of Fragrance.

Je huidverzorging ruikt heerlijk. Fijn. Maar ruikt het te sterk? Dan is de kans groot dat ‘parfum’ of ‘fragrance’ hoog in de INCI-lijst staat — en dat is zelden goed nieuws.

Waarom is dat een probleem?

Parfum is een verzamelnaam. Eén woord dat tot wel 200 verschillende geurstoffen kan bevatten, waaronder stoffen die bekend staan als allergeen, irriterend of zelfs hormoon verstorend. Denk aan linalool, limonene of benzyl salicylaat. Deze hoeven niet eens apart vermeld te worden als ze onder de drempelwaarde vallen. Resultaat? Jij denkt dat je één stof smeert, terwijl je in werkelijkheid tientallen chemische geurcomponenten op je huid aanbrengt.

Alcohol denat. (gede-natureerde alcohol) komt er vaak bij kijken: het verdampt snel, geeft een fris gevoel en wordt gebruikt als conserveermiddel of oplosmiddel. Maar het droogt je huid keihard uit en verstoort de natuurlijke vetbarrière — vooral bij langdurig gebruik.

Wat je moet doen:

• Zie je "parfum", "fragrance" of "alcohol denat." in de top 10 van de ingrediëntenlijst? → Dan bevat je product waarschijnlijk meer geur dan verzorging.
• Parfum onderaan de lijst = vaak nog te overzien. Maar bovenaan? Dan draag je eerder een chemische geurmix dan een voedende crème.

Kort samengevat:

Als geurstoffen en alcohol tot de hoofdingrediënten behoren, vertelt dat je alles over de prioriteit van het merk. En die is dan niet jouw huidgezondheid — maar jouw zintuigen verleiden.

4. Leer het verschil tussen INCI en marketingtaal

“Dermatologisch getest.”

“Met aloë vera.”

“Natuurlijk.”

“Vrij van parabenen.”

Klinkt goed, toch? Maar dit soort claims op de voorkant van de verpakking zijn vaak marketingtaal, geen garantie voor een troepvrij product.

Wat veel mensen niet weten:

Een product mag zich “natuurlijk” noemen als het slechts een klein percentage natuurlijke ingrediënten bevat — zelfs als de rest synthetisch is.

Een crème mag “met aloë vera” heten, zelfs als er maar 0,01% in zit — en de rest bestaat uit siliconen, alcohol en parfum.

“Dermatologisch getest” betekent alleen dat het op de huid van een mens is getest, niet dat het product goed is bevonden of veilig is verklaard.

De voorkant is ontworpen om je te overtuigen. De achterkant (INCI-lijst) is waar je de waarheid vindt.

Wat je moet doen:

• Laat je niet misleiden door termen als “natuurlijk”, “clean”, “hypoallergeen” of “vegan”. → Deze termen zijn niet wettelijk beschermd. Elk merk mag ze gebruiken.
• Kijk altijd op de ingrediëntenlijst, en zoek naar echte werkzame stoffen in de top 5.
• Vertrouw je het niet? Zoek het ingrediënt op — of gebruik onze blog of e-book om te checken wat er écht inzit.

Kort samengevat:

Laat je niet foppen door de voorkant. Die is er om jou iets te laten geloven. De echte informatie staat in kleine letters op de achterkant.

5. Herken veelvoorkomende basisstoffen (en waarom INCI-namen zo verwarrend zijn)

Zodra je vaker een ingrediëntenlijst bekijkt, valt het op: veel crèmes en lotions bestaan grotendeels uit dezelfde basisstoffen. Stoffen die ervoor zorgen dat het product goed smeerbaar is, lang houdbaar blijft of prettig aanvoelt — maar die niets doen voor de gezondheid van je huid.

Denk aan:

• Aqua (water): vaak het eerste ingrediënt → betekent dat het product grotendeels uit water bestaat.
• Glyceryl Stearate, Cetearyl Alcohol, PEG-8, Dimethicone: deze laten het product glad aanvoelen, maar voeden je huid niet. Dimethicone is zelfs een siliconenlaagje dat de huid afsluit. Cetearyl Alcohol = verdikker/stabilisator (niet per se ‘slecht’)
• Parfum (Fragrance): klinkt simpel, maar kan een mix zijn van honderden synthetische geurstoffen — zonder dat jij weet welke.

Waarom dit zo belangrijk is:

De eerste 5 ingrediënten bepalen het grootste deel van je product. Staat er nergens in die top 5 een voedende olie, boter of plantaardig extract?

Dan weet je: dit product verkoopt vooral een gevoel – geen verzorging.

En wat het nog lastiger maakt: de namen op de ingrediëntenlijst zijn expres verwarrend.

De INCI-lijst is namelijk wél verplicht, maar hoeft niet begrijpelijk te zijn. En dat komt veel merken goed uit. Want zeg nou zelf:

Wat klinkt natuurlijker – “Tocopherol” of “vitamine E”? Wat klinkt ongevaarlijker – “CI 77491” of “synthetisch ijzerpigment”?

Zodra de benaming moeilijk wordt, haakt je brein af. En precies dáár zit de misleiding.

Waar moet je op letten?

• Parfum, fragrance, aroma → dit zijn verzameltermen voor tientallen geurstoffen. Geen transparantie, geen controle.
• Moeilijke namen zoals PEG's, EDTA’s, methylparaben, polysorbaten → zijn meestal synthetisch, industrieel bewerkt en niet huidherstellend.
• Ingrediënten zoals sheaboter, jojoba-olie, calendula-extract of vitamine C zijn herkenbaar en geven aan dat het product duidelijke, actieve stoffen bevat.

🧠 Kort gezegd:

De eerste 5 ingrediënten zijn key. En de INCI-lijst is geen educatief document, maar een verkooppraatje in codevorm.

Laat je niet afschrikken door die moeilijke woorden. Hoe vaker je de lijst bekijkt, hoe sneller je de patronen leert herkennen — en hoe minder je voor de gek wordt gehouden.

6. Minder ingrediënten = meer controle en duidelijkheid

Veel mensen denken nog steeds dat een lange ingrediëntenlijst betekent dat een product ‘rijk’ is aan werkzame stoffen.

Maar het tegendeel is vaak waar.

➡️ Hoe langer de lijst, hoe groter de kans dat:

• er opvullers in zitten die niets bijdragen aan je huidgezondheid,
• je huid negatief reageert op een van de (verborgen) toevoegingen,
• en jij niet meer weet welk ingrediënt nu wel of geen effect had.

Wat gebeurt er met je huid als je een product gebruikt met 25 ingrediënten?

Stel, je krijgt een allergische reactie, of je huid raakt uit balans... Welke stof was dan de boosdoener?

Je weet het niet. En dat is precies wat veel merken onbedoeld veroorzaken: verwarring.

🧴Bij Elyvita gelooft dat minder ingrediënten je juist méér grip geven.

• Je weet precies wat je op je huid smeert.
• Je kunt veel beter inschatten wat wel of niet werkt voor jouw huid.
• En de kans op overgevoeligheid of irritatie wordt kleiner.

Het is een beetje zoals koken:

een gerecht met 20 ingrediënten kan lekker zijn,

maar met 5 pure ingrediënten van topkwaliteit krijg je net zo’n krachtige (of zelfs betere) smaak — zonder ruis.

💡 Waarom merken vaak wél veel ingrediënten gebruiken?

• Het lijkt luxer (“wauw, zoveel extracten!”).
• Het voelt ‘actiever’ aan.
• En het maakt het moeilijker om kritische vragen te stellen. Want hoe beoordeel je een formule van 30+ ingrediënten als je niet weet wat 80% ervan is?

Merken maken daar gebruik van.

Jij verliest overzicht — zij behouden controle.

✅ Bij Elyvita doen we het anders:

We formuleren bewust met zo min mogelijk ingrediënten — zodat jij weet wat je smeert, waarom het erin zit en wat het doet voor je huid.

Geen opvullers & ook geen overbodige stoffen.

7. Gebruik slimme tools om INCI-lijsten en ingrediënten écht te begrijpen

Het lezen van een INCI-lijst voelt voor veel mensen alsof je een vakinhoudelijk rapport leest in een vreemde taal.

Want eerlijk — wie weet nou meteen wat "Butylated Hydroxyanisole" of "Cocamidopropyl Betaine" betekent?

En ik moet je eerlijk zeggen — vaak hebben wij er zelf ook problemen mee omdat wij niet alle ingrediënten uit ons hoofd kennen.

Daarom is het belangrijk om te weten: je hoeft het niet allemaal zelf uit te zoeken.

Er zijn betrouwbare tools en databases die jou kunnen helpen om beter te begrijpen wat je op je huid smeert — en wat dat met je lichaam kan doen.

🔍 1. EWG’s Skin Deep Database (www.ewg.org/skindeep)

De Environmental Working Group is een non-profitorganisatie die duizenden ingrediënten in cosmetica heeft geanalyseerd op hun veiligheid.

Ze geven elk ingrediënt een cijfer van 1 (veilig) tot 10 (hoog risico), gebaseerd op:

• mogelijke hormonale verstoring
• kankerverwekkende risico’s
• allergische reacties
• irritatie en toxische belastin

✅ Waarom dit handig is?

Je kunt een moeilijk ingrediënt letterlijk kopiëren vanuit een etiket, plakken in de EWG-database en direct zien of het veilig is — én waarom.

📱 2. INCI Beauty App

Een toegankelijke app (ook beschikbaar in het Nederlands) die ingrediënten van producten beoordeelt met een kleurensysteem:

• Groen = geen risico
• Oranje = twijfelachtig
• Rood = mogelijk schadelijk

Je kunt zowel complete producten als losse ingrediënten opzoeken, en de app legt duidelijk uit waarom iets goed of slecht scoort.

Waarom wij deze aanraden? INCI Beauty combineert gemak met educatie. Het is een van de meest gebruiksvriendelijke apps voor mensen die nét beginnen met INCI-lijsten te begrijpen.

💡 Extra tip & bonus van Elyvita

Ga niet meteen in paniekmodus als je een moeilijk woord ziet. Soms zijn natuurlijke ingrediënten óók lastig geschreven op een INCI-lijst.

Voorbeeld: “Tocopherol” = Vitamine E Maar: “Tocopheryl Acetate” = synthetisch afgeleide van Vitamine E (en mogelijk irriterend)

Vandaar: begrip = kracht.

Gebruik tools, stel vragen, leer stap voor stap.
En vertrouw niet klakkeloos op marketingwoorden zoals “natuurlijk” of “clean”.

Bedankt voor je aandacht en dat je interesse toont in onze content.

Daarom willen wij iets terug geven aan jou en wij weten dat je dit nodig hebt anders was je nooit zover gekomen en had je überhaupt niet op de link geklikt. Het liefst hadden wij ook gewild dat er iemand was die dit geschreven had dus als cadeau geven wij jou onze e-book GRATIS. 

Lees meer over de schadelijke ingrediënten in onze dagelijkse verzorgingsproducten en weet hoe je dit kan vermijden!